관혼상제

관혼상제(冠婚喪祭)는 사람이 평생을 살면서 거치는 네 가지 대표적인 의례인 관례, 혼례, 상례, 제례를 아울러 이르는 말이에요. 국립국어원 표준국어대사전은 관례, 혼례, 상례, 제례를 아울러 이르는 말이라고 설명해요. 국립민속박물관 한국일생의례사전은 사람이 일생을 살면서 거쳐야 하는 대표적인 네 가지 의례인 관례(冠禮)·혼례(婚禮)·상례(喪禮)·제례(祭禮)를 총칭하는 말이라고 해요. 여러 예서(禮書)에서 이미 관혼상제를 기본 의례로 다루고 있어 이 용어의 역사가 유구함을 알 수 있어요. 우리나라에서는 삼국시대부터 유교식과 유사한 혼례와 상례가 행해졌으나, 유교식 관혼상제의 개념이 확고했는지는 정확히 알 수 없어요. 혼례와 상례는 중국의 예(禮)를 원용했다는 기록이 있지만, 그 형식이 어떤 것이었는지는 정확히 알 수 없어요. 예기 등의 고전적인 의례의 일부가 유입되었을 것으로 보여요.