한라산

한라산은 제주특별자치도 중앙에 있는 산으로, 남한에서 가장 높은 해발 1,950미터의 화산이에요. 용암 분출로 만들어졌고, 360개의 오름(기생화산)이 있어요. 국가유산청이 1966년 10월 12일에 천연기념물로 지정한 「한라산 천연보호구역」은 해발 600~1,300m 이상의 지역과 일부 계곡, 특수한 식물상을 포함해요. 높이에 따라 참식나무, 굴거리나무, 사스레피나무 등의 난대림, 졸참나무, 서어나무, 단풍나무, 산벚나무 등의 온대림, 구상나무, 고채목, 향나무, 시로미, 암매, 들쭉나무, 털진달래 등의 아한대림이 형성되어 있어요. 특히 정상 부근에는 우리나라 특산종인 구상나무가 넓게 분포하며, 시로미, 암매, 복수초, 구름떡쑥, 참꽃나무 등 다양한 희귀식물이 자라요. 곤충류 873종, 조류 198종, 파충류 8종, 포유류 17종 등 한대성과 열대성 동물이 함께 서식하며, 큰노루, 삵, 무당개구리는 멸종위기에 처해 있어요. 한라산 전체는 특이한 생태계와 학술적 가치 때문에 천연기념물로 보호받고 있어요. 2007년 6월 27일에는 '제주 화산섬과 용암동굴'이라는 이름으로 세계자연유산에 등재되었어요. 한라산 백록담은 국가유산청이 2012년 11월 23일에 명승으로 지정한 국가유산으로, 남한에서 가장 높은 산정화구호이며 순상화산의 원지형이 잘 보존되어 학술적, 경관적 가치가 매우 커요. 한겨울 쌓인 눈이 여름철까지 남아 있어 녹담만설이라는 영주 12경 중 하나로 꼽히기도 해요.