Q. 31개월 아이가 식사 때마다 스트레스를 받아요

2023년 9월생 딸을 키우고 있는 엄마의 질문, '31개월 아이가 식사 때마다 스트레스를 받아요'

요즘 정말 어디서부터 손을 대야 할지 막막한 마음에 글을 남깁니다 😭 31개월 된 아이가 식사를 너무 안 해서 걱정이 많아요. 밥 때마다 제대로 먹지 않으니 밥시간마다 전쟁 같아요. 혹시 이게 큰 문제가 되진 않을지 걱정입니다. 작은 몸으로 11킬로그램밖에 안 나가서 더 불안한 마음이에요. 혹시 좋은 방법이 있을까요? 지금까지 여러 방법을 시도했지만 큰 변화가 없네요. 🥺 선생님께 조언 좀 부탁드려요.

이 질문을 한 크루는

• ✔️ 2023년 9월생 딸을 키우고 있는 엄마
• ✔️ 아이가 1명

영양 전문가, 김명희 소장님의 답변🍳

안녕하세요 ~ 어머님^^

자율성의 발달 시기

답변이 늦어 죄송해요. 31개월 아이가 식사를 너무 안 해서 걱정이 많으시겠어요. 특히 밥때마다 전쟁처럼 느껴지다 보면 '혹시 우리 아이에게 문제가 있는 건 아닐까?' 하는 불안감이 커질 수밖에 없답니다.

그런데 먼저 말씀드리고 싶은 건, 31개월은 원래 식사로 엄마를 가장 힘들게 하는 시기 중 하나라는 점이에요. 이 시기 아이들은 영아기처럼 빠르게 성장하지 않기 때문에 자연스럽게 식욕이 줄어들기도 하고, 무엇보다 "내가 할래!", "내가 결정할래!" 하는 자율성이 강해진답니다.

그래서 밥을 안 먹는 행동이 꼭 배가 안 고파서가 아니라 자신의 의사를 표현하는 방법인 경우도 많아요. 엄마는 영양이 걱정돼 한 숟가락이라도 더 먹이고 싶고, 아이는 먹기 싫다는 의사를 표현하려고 하다 보니 식사 시간이 점점 스트레스가 되곤 한답니다.

소아영양학적으로 보면 한 끼를 얼마나 먹느냐보다 하루 전체, 그리고 일주일 동안 어떤 식품을 먹고 있는지가 더 중요해요. 밥은 잘 안 먹더라도 우유나 유제품, 달걀, 두부, 고기, 생선, 과일 등을 조금씩이라도 먹고 있다면 생각보다 영양 상태가 괜찮은 경우가 많답니다. 또한 체중이 11kg이라고 해서 무조건 문제가 있다고 보기는 어려워요. 오히려 지금은 '어떻게 하면 더 먹일까?'보다 '어떻게 하면 식사 시간을 편안하게 만들까?'에 집중해 보세요.

식사 시간은 20~30분 정도로 정하고, 먹지 않더라도 억지로 먹이려 하지 않는 것이 좋아요. 식사 후 바로 과자나 간식으로 배를 채워주기보다는 다음 식사까지 기다려 보는 것도 도움이 된답니다.