해류 뜻, 우리나라 주변 해류도와 동한난류, 북한한류, 쿠로시오 해류

우리나라 주변 해류 한눈에 보기

• 해류는 바닷물의 흐름이며 열과 염분, 부유물과 영양물질을 운반해요.
• 쿠로시오에서 갈라진 대마난류는 대한해협을 통해 동해로 들어와요.
• 동한난류는 한국 동해안을 따라 북상하고 북한한류는 북한 동쪽 연안을 따라 남하해요.
• 서한연안류는 우리나라 서쪽 연안을 따라 여름에 북상하고 겨울에 남하해요.

해류 뜻, 바닷물은 열과 물질을 함께 옮겨요

해양수산부가 소개한 해류의 핵심은 「일정한 방향으로 흐르는 해류」라는 표현에 담겨 있어요. 바닷물의 움직임을 하나의 길처럼 나타낸 것이 해류도예요. 국립해양조사원은 바닷물이 열과 염분을 옮기고, 각종 부유물과 영양물질도 운반한다고 설명해요. 지도에 표시된 물길은 물의 이동뿐 아니라 그 물이 가진 성질의 이동을 함께 보여 주는 셈이에요.

같은 기관의 소개에서 해류모식도를 활용하는 분야에는 지역의 날씨와 기후 변화 이해, 여객 이동과 물류 수송, 해양생태계 이해, 해양오염물질 이동 추적이 포함돼요. 아이가 화살표를 보고 바다에서 배가 다니는 길이냐고 묻는다면, 배의 항로를 정해 놓은 선이 아니라 바닷물의 흐름을 그린 것이라고 설명할 수 있어요. 항해에 활용되는 자료이기도 하지만 표시의 대상은 해수의 이동이에요.

국립해양조사원의 울릉도 주변 소용돌이 설명에서는 북쪽에서 내려오는 차가운 흐름을 한류, 남쪽에서 올라오는 따뜻한 흐름을 난류로 부르고 있어요. 여기서 난류와 한류는 물의 온도 성질을 나타내는 말이에요. 해류의 이름 옆에 따뜻한 흐름인지 차가운 흐름인지 덧붙이고, 이동 방향을 화살표로 따라가면 온도와 방향을 함께 이야기할 수 있어요.

쿠로시오 해류에서 대한해협의 대마난류로 이어져요

해양수산부 연안포털 용어사전은 쿠로시오해류를 북태평양 중위도 아열대순환의 서안경계류로 설명해요. 커다란 순환의 서쪽 가장자리를 흐르는 물길이라는 뜻이에요. 북적도 해류의 일부가 필리핀 동쪽 바다를 따라 북상하고, 대만과 요나구니지마섬 사이를 지나 동중국해로 들어와요. 이어 토카라해협을 통해 북서태평양으로 나가 일본 남쪽 바다로 흐른다고 안내해요.

같은 사전은 쿠로시오를 「고온･고염분의 해수」로 이루어진 흐름이라고 설명해요. 지도에서 우리나라 주변만 확대하면 이 큰 물길의 앞뒤가 잘릴 수 있어요. 필리핀 동쪽, 대만 주변, 동중국해, 일본 남쪽이라는 지명을 차례로 연결하면 쿠로시오의 본류가 지나는 바다를 한눈에 볼 수 있어요. 쿠로시오라는 이름을 동해안의 모든 따뜻한 흐름에 그대로 붙이는 것과는 차이가 있어요.

한국해양과학기술원의 독도종합정보시스템은 쿠로시오에서 갈라진 대마난류가 대한해협을 통과해 동해로 유입된다고 설명해요. 국립해양조사원의 동해 해류 안내에는 이 물길이 동해 안에서 동한난류, 외해분지류, 일본 연안분지류로 나뉘는 모습이 나와요. 큰 해류에서 갈라진 흐름이 다른 바다로 들어가 다시 나뉘는 구조예요. 서로 연결된 물길이어도 각 구간의 이름은 다르게 쓰여요.

동한난류는 동해안을 따라 북상한 뒤 연안에서 멀어져요

해양수산부 연안포털은 동한난류를 대한해협에서 대마도를 중심으로 서수도를 통과한 대마난류가 한국 동해안을 따라 북쪽으로 흐르는 난류로 정의해요. 따뜻한 흐름이 한국 동해안을 따라 북상한다는 설명이에요. 지도를 읽을 때는 대한해협에서 시작해 우리나라 동해안 쪽으로 올라가는 선을 찾으면 해당 물길을 따라갈 수 있어요.

같은 용어사전의 설명에 따르면 동한난류는 북위 약 37~38도 부근에서 북동쪽으로 이안한 뒤 동해 중앙을 사행하며 쓰가루해협 쪽으로 흘러요. 이안은 연안에서 멀어지는 것이고, 사행은 흐름이 굽이치는 것을 말해요. 처음에 우리나라 해안을 따라 북쪽으로 움직였다고 해서 끝까지 해안선에 붙어 가는 것은 아니에요. 해안에서 떨어지는 구간과 중앙 바다로 이어지는 구간이 함께 있어요.

연안포털은 동한난류의 사행 진로가 해마다 변한다고 덧붙여요. 국립해양조사원이 소개한 동해 해류도에서도 분지류들이 때때로 만나 굽이치는 모습을 볼 수 있어요. 그래서 바다 위에 그려진 선은 육지의 도로처럼 고정된 경계선으로 볼 수 없어요. 아이에게 동한난류의 길을 짚어 줄 때는 해안에서 출발하는 부분과 바깥 바다로 휘는 부분을 나누어 설명하면 지명과 물길의 관계가 드러나요.

북한한류와 서한연안류, 계절 설명을 따로 읽어요

해양수산부 용어사전에서 북한한류는 북한 동쪽 연안을 따라 남쪽으로 흐르는 해류예요. 폭이 좁으며 「주로 여름에 강하게 남하」한다고 설명해요. 차가운 흐름이라는 뜻의 한류를 겨울에만 존재하는 흐름으로 이해하면 이 계절 특성을 놓칠 수 있어요. 이름에 담긴 온도 성질과 어느 계절에 흐름이 강해지는지는 서로 다른 정보예요.

같은 설명에는 속초와 묵호 연안에서 동한난류가 약해지고 여름철 북한한류가 발달하면 연안에 냉수대가 생길 수 있다고 나와요. 이는 두 흐름의 세력 변화와 특정 연안의 수온을 함께 설명한 내용이에요. 여름이라는 계절 하나만으로 모든 바닷물이 따뜻하다고 묶기보다, 그 지역에 어떤 성질의 물이 들어오는지를 이해하는 사례로 볼 수 있어요.

서해 쪽에서는 서한연안류라는 이름을 만나요. 연안포털은 한국의 서쪽 연안을 따라 여름에는 북상하고 겨울에는 남하하는 흐름으로 안내해요. 북한한류의 남하가 강해지는 계절과 서한연안류의 방향 변화는 각 해류의 설명을 따로 읽어야 해요. 동해의 흐름을 서해에 그대로 대입하거나, 우리나라 주변 해류 전체가 계절마다 같은 방식으로 바뀐다고 설명하기 어려운 이유예요.

해류도 실선·점선과 선 굵기에는 뜻이 있어요

국립해양조사원이 완성한 관측 기반 해류모식도는 동해와 황·동중국해, 북서태평양의 흐름을 도식화한 자료예요. 2011년부터 2015년까지 해류전문가와 한국해양학회 회원들의 자문과 토론, 설문 등을 거쳤다고 소개해요. 여러 자료에서 같은 해류가 다르게 표현되던 혼선을 줄이고 우리나라 주변 해수순환 정보를 통일해 전달하려는 목적이 있어요.

이 모식도에서 선의 굵기는 해류의 세기에 비례하도록 표현했어요. 쿠로시오와 대마난류, 동한난류처럼 연중 변동성이 적은 흐름은 실선으로, 북한한류와 황해난류처럼 수개월 또는 수년 단위의 변동성이 큰 흐름은 점선으로 나타냈다고 밝혀요. 점선이 표시된 곳에 바닷물이 없다는 뜻이 아니에요. 선의 모양은 해당 모식도가 구분한 변동 특성을 나타내는 약속이에요.

따라서 해류도를 볼 때는 화살표의 방향뿐 아니라 실선인지 점선인지, 선이 얼마나 굵은지까지 함께 읽을 수 있어요. 바다의 다른 궁금증은 밀물과 썰물, 바다 깊이, 바다 색 안내로 이어 볼 수 있어요. 각각 물길의 방향과는 다른 질문을 다루므로, 아이가 지금 궁금해하는 것이 무엇인지에 맞춰 골라 읽으면 돼요.

해류 자주 묻는 질문

동한난류와 쿠로시오 해류는 같은 이름인가요?

해양수산부는 쿠로시오의 본류가 동중국해에서 일본 남쪽으로 이어지는 경로를 설명해요. 동한난류는 대마난류가 대한해협을 지나 한국 동해안 쪽으로 북상하는 흐름에 붙인 이름이에요.

한류는 겨울에만 흐르나요?

해양수산부 용어사전은 북한한류가 주로 여름에 강하게 남하한다고 설명해요. 한류라는 말은 차가운 흐름의 성질을 나타내며, 겨울에만 존재한다는 뜻은 아니에요.

해류도의 점선은 흐름이 없다는 표시인가요?

국립해양조사원의 관측 기반 모식도에서 점선은 수개월 또는 수년 단위의 변동성이 큰 해류를 표현해요. 실선과 점선의 차이는 흐름의 유무를 표시한 것이 아니에요.

📚 자료 출처

본 글은 아래 해양수산부·국립해양조사원·한국해양과학기술원 원문을 2026년 11월 10일에 직접 확인해 정리했습니다. 용어사전의 계절 설명과 관측 기반 모식도의 표시 기준을 구별했어요.

· 해양수산부·국립해양조사원 우리 해류는 우리 지명으로

· 해양수산부·국립해양조사원 관측 기반 해류모식도

· 해양수산부 연안포털 쿠로시오해류

· 해양수산부 연안포털 동한난류

· 해양수산부 연안포털 북한한류

· 해양수산부 연안포털 서한연안류

· 국립해양조사원 동해 해류 설명(정책브리핑)

· 한국해양과학기술원 독도종합정보시스템 무기영양염류

· 해양수산부·국립해양조사원 동해 소용돌이 정보