계절 비염

계절 비염은 '계절성 알레르기 비염'이라고도 불리며, 특정 계절에만 나타나는 공기 중의 알레르기 유발 물질에 코 점막이 과민 반응을 일으켜 발생하는 질환이에요. 주요 증상으로는 발작적인 재채기, 맑은 콧물, 코막힘, 코 가려움증이 있으며, 눈이나 입, 콧속의 가려움증, 눈물, 눈 충혈, 두통, 후각 소실 등이 동반될 수 있어요. 질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 감기와 증상이 유사하지만, 발열이 없고 특정 계절에 반복적으로 나타나며 지속 기간이 길다는 차이가 있어요. 주로 꽃가루가 원인이며, 우리나라에서는 봄에 수목화분, 여름에 목초 꽃가루, 가을에 잡초화분 등이 주된 원인이 돼요. 대기 중 꽃가루 양은 기후와 밀접한 관계가 있어 비가 오면 감소하고, 건조하고 바람 부는 날 증가해요. 연중 어떤 계절에도 발생할 수 있으나, 환절기인 봄과 가을에 비교적 많이 발생하며, 특히 해마다 9월 무렵에 환자가 많은 것으로 나타나요. 대한소아청소년과학회에 따르면 아동·청소년기에 많이 앓는 질환으로, 소아의 약 10%, 청소년의 10~15%에서 발생하며, 학동기 아동의 약 15%, 청소년기에는 40%에 육박하는 높은 유병률을 보여요.