낙엽

낙엽은 나뭇잎이 떨어짐, 또는 말라서 떨어진 나뭇잎을 뜻해요. 국립국어원 표준국어대사전은 낙엽을 대개 고등 식물의 잎이 말라서 떨어지는 현상으로 풀이하고, 이 현상이 한기나 건조기 같은 환경에 대한 적응으로 일어난다고 설명해요. 그래서 낙엽이라는 말은 잎이 떨어지는 일 자체를 가리키기도 하고, 땅에 떨어져 쌓인 마른 잎을 가리키기도 해요. 가을 숲길이나 공원에서 발밑에 쌓인 마른 나뭇잎을 부를 때 가장 흔히 쓰는 말이에요. 사전의 쓰임 예에는 「낙엽이 지다」 같은 말이 올라 있어요.