메타버스

메타버스는 ‘초월(meta)’과 ‘세계(universe)’를 합친 말로, 현실처럼 활동할 수 있는 3차원 가상 세계를 뜻해요. 사용자는 자신의 분신인 ‘아바타’를 통해 그 안에서 친구를 만나고, 놀고, 공부하고, 공연을 관람하며, 물건을 사고팔 수 있어요. 게임 ‘로블록스’와 ‘제페토’ 등이 대표적인 예시로, 아이돌이 가상 무대에서 공연하거나 기업이 가상 매장을 여는 등 다양한 활용이 이루어지고 있어요. 코로나19로 인해 비대면 활동이 증가하면서 메타버스는 더욱 주목받게 되었죠. 메타버스는 놀이터이자 창작 공간으로 기능하지만, 낯선 사람과의 접촉, 과몰입, 유료 결제 등의 문제도 동반할 수 있어요. 이러한 이유로 메타버스는 디지털 세상을 이해하는 중요한 키워드로 여겨져요.