섣달

섣달은 음력으로 한 해의 마지막 달인 음력 12월을 일컫는 말이에요. 국립국어원 표준국어대사전에 따르면, 섣달은 음력으로 한 해의 맨 끝 달을 의미해요. 국립민속박물관 한국세시풍속사전에서는 섣달을 극월(極月) 또는 납월(臘月)이라고도 한다고 설명해요. 또한 섣달그믐을 음력으로 한 해의 마지막 날인 제일(除日)이라고도 하며, 설은 새해의 첫날인 원단(元旦)이라고도 해요. 중세 한국어에서 설은 ‘살’로서 오늘날 나이를 뜻하는데, 섣달은 설 또는 나이와 서로 연관이 있는 듯해요. 곧 설은 섣달에 있으며 이를 맞이하면 나이를 먹는다는 의미가 담겨 있어요.