설암

설암은 혀에 생기는 악성 종양을 말해요. 국가암정보센터에 따르면, 설암은 전체 두경부암의 약 10~15%를 차지하며, 혀의 해부학적 특성으로 인해 조직 침투가 쉽고 조기에 림프 전이가 발생하여 예후가 좋지 않은 질환으로 알려져 있어요. 설암의 95% 이상은 편평세포암의 한 종류예요. 드물게 우상암이나 작은 침샘 기원의 종양이 발생하기도 해요. 대부분의 환자는 혀가 부은 듯한 느낌이나 음식물 섭취 시 불편감을 호소하는 경우가 많아요. 병소는 주로 혀의 측면이나 밑부분에 발생하며, 특히 측면 중앙부나 후방 3분의 1 지점에 발생하고 혀끝 쪽 발생은 드문 것으로 알려져 있어요. 설암 진단을 위한 가장 기본적인 방법은 검사자의 육안 및 촉감에 의한 시진과 촉진이며, 그 외 일반 방사선 검사, 초음파 검사, 전산화 단층 촬영법, 자기 공명 영상법, 핵의학 검사법, 상부 소화관 내시경 등의 영상 진단법과 병리 조직학적 검사를 시행해요.