약혼

약혼(約婚)은 혼인하기로 약속하는 것을 말해요. 이는 정식 결혼을 약속하는 사전 행위로, 당사자와 가족 간의 공식적인 의례예요. 국립민속박물관 한국일생의례사전에 따르면, 현대에 접어들면서 신부 측에서 택일을 하고 별도의 길일을 잡아 상견례를 하던 것이 약혼례로 발전하게 되었어요. 우리나라의 경우 법적으로 약혼과 혼인이라는 두 가지 절차에 의해서 혼인이 성립해요. 약혼은 1900년대 후반까지만 해도 「가정의례에 관한 법률」, 「가정의례에 관한 법률 시행령」, 그리고 「가정의례준칙」에 의하여 제약을 받았어요. 「가정의례에 관한 법률」과 「가정의례에 관한 법률 시행령」은 건전한 사회 기풍의 진작을 목적으로 법적 제재조항이 있었지만, 1999년 8월 「가정의례준칙」이 「건전가정의례준칙」으로 법명이 변경되면서 약혼에 따른 예식은 약혼 당사자의 선택사항으로 변경되었어요. 「건전가정의례준칙」은 약혼을 하는 경우 약혼 당사자와 부모 등 직계가족만 참석하여 양가의 상견례를 하고 혼인의 제반 사항을 협의하되 약혼식은 따로 거행하지 않으며, 약혼 당사자는 호적등본과 건강진단서를 첨부하고 약혼서를 교환하도록 규정하고 있어요.