치매위험요인

치매위험요인은 인지기능이 점차 떨어져 일상생활이 어려워지는 치매가 생길 가능성을 높이는 여러 신체적·사회적 조건을 뜻한다. 고령·고혈압·당뇨·비만·흡연·과음·운동 부족 같은 생활습관 요인뿐 아니라 교육 기회, 사회활동, 인지 자극 같은 사회경제적 환경도 위험에 영향을 준다. 특히 어린 시절 형편이 어려웠더라도 이후 공부·일·사회활동을 통해 인지 능력과 사회적 연결을 꾸준히 쌓은 사람은 뇌의 인지예비능이 커져 치매 위험이 상대적으로 낮은 것으로 알려져 있다. 반대로 평생 인지 자극과 사회적 교류가 적으면 위험이 높아진다. 예방을 위해서는 작은 목표를 세워 새로운 것을 배우고, 자격증 공부나 취미·봉사활동처럼 머리를 쓰고 사람을 만나는 활동을 이어가며 혈관 건강을 관리하는 것이 중요하다. 보건복지부와 중앙치매센터는 신체활동과 사회참여를 치매 예방의 핵심으로 권고한다. 부모가 은퇴 후에도 배움과 모임을 이어가도록 돕는 일이 가족이 함께 챙길 수 있는 예방이다.