언어유희 뜻과 예시, 말놀이로 보는 언어유희 종류

언어유희 뜻

표준국어대사전은 언어유희(言語遊戲)의 첫째 뜻을 「말이나 글자를 소재로 하는 놀이」로 풀이하고 「말 잇기 놀이, 어려운 말 외우기, 새말 만들기 따위가 있다」고 적어요. 비슷한 말로 ‘말짓기놀이’를 올려요.

사전 용례에는 「언어유희는 어린아이들의 단어 학습에 도움이 된다」와 「수수께끼는 은유로 대상을 정의하는 언어유희의 하나이다」가 실려 있어요. 말을 가지고 노는 일이 곧 낱말 공부로 이어진다는 뜻이에요.

언어유희 예시

이 글의 예문은 설명을 돕기 위해 아이 일상으로 직접 만든 문장이에요. 차 안에서나 식탁에서 바로 해 볼 수 있는 것들이에요.

• 말 잇기 놀이: 기차 → 차표 → 표범 → 범퍼카처럼 앞 낱말의 끝 글자로 다음 낱말을 이어 가요.
• 수수께끼: ‘먹을 수도 있고 탈 수도 있는 것은?’ 답은 ‘배’예요. 과일 배와 물 위에 뜨는 배가 소리가 같은 것을 이용했어요.
• 새말 만들기: 주말마다 공원에서 자전거를 타는 우리 가족에게 ‘주말 바퀴단’이라는 이름을 붙여 보는 놀이예요.
• 어려운 말 외우기: ‘간장 공장 공장장’처럼 비슷한 소리가 이어지는 말을 빠르게 따라 말해 봐요.

언어유희 종류

사전과 교육과정에 예로 나온 놀이를 성격별로 묶어 보면 언어유희 종류를 이렇게 나눠 볼 수 있어요.

• 소리를 잇는 놀이: 말 잇기 놀이, 끝말잇기
• 소리와 모양을 흉내 내는 놀이: 의성어와 의태어, 규칙적으로 반복되는 소리
• 뜻을 비트는 놀이: 수수께끼, 재치 있는 문답, 소리는 같고 뜻이 다른 낱말 활용
• 말을 새로 짓는 놀이: 새말 만들기
• 발음을 겨루는 놀이: 어려운 말 외우기

동음이의어로 하는 언어유희

표준국어대사전은 동음이의어를 「소리는 같으나 뜻이 다른 단어」로 풀이해요. 소리가 같은 낱말을 한 문장에 겹쳐 웃음을 주는 것이 대표적인 언어유희예요. ‘배를 타고 가다 배가 고파서 배를 먹었어요.’는 타는 배, 몸의 배, 과일 배를 한 문장에 담았어요. 더 많은 예는 동음이의어 뜻에 있어요.

흉내 내는 말도 언어유희의 좋은 재료예요. 의성어는 「사람이나 사물의 소리를 흉내 낸 말」, 의태어는 「사람이나 사물의 모양이나 움직임을 흉내 낸 말」이에요. 흉내 내는 말 학습지는 의성어 의태어 학습지에서 받을 수 있어요.

언어유희의 두 번째 뜻

표준국어대사전은 언어유희의 둘째 뜻으로 「내용 없는 미사여구나 현학적인 말을 늘어놓는 일」도 올려요. 이때는 즐거운 말놀이가 아니라, 알맹이 없이 꾸민 말만 늘어놓는 일을 가리켜요.

그래서 ‘언어유희에 빠졌다’ 같은 문장은 앞뒤를 보고 어느 뜻인지 가려 읽어야 해요. 국어 시간에 나오는 언어유희는 대부분 첫째 뜻, 곧 말과 글자를 소재로 한 놀이예요.

언어유희는 몇 학년에 배우나

2022 개정 국어과 교육과정(교육부 고시 제2022-33호 [별책5])에서 초등학교 1~2학년 문학 성취기준 [2국05-01]은 「말놀이, 낭송 등을 통해 말의 재미와 즐거움을 느낀다」예요. 해설은 「의성어와 의태어, 규칙적으로 반복되는 소리, 언어유희, 재치 있는 문답, 수수께끼, 끝말잇기 등에서 말놀이의 재미와 가치를 느끼게 한다」고 적어요. 이 교육과정은 초등학교 1, 2학년에 2024년 3월 1일부터 적용됐어요.

같은 해설은 목소리 크기나 말의 속도, 어조를 달리하며 낭송해 보도록 해요. 말놀이를 할 때 목소리를 바꿔 가며 읽어 보면 교육과정이 말하는 낭송 활동과도 이어져요.

자주 묻는 질문

수수께끼도 언어유희인가요?

네. 표준국어대사전 언어유희 항목 용례에 「수수께끼는 은유로 대상을 정의하는 언어유희의 하나이다」가 실려 있어요. 교육과정 해설에도 수수께끼가 말놀이의 하나로 나와요.

말짓기놀이는 무슨 뜻인가요?

표준국어대사전이 언어유희의 첫째 뜻, 곧 말이나 글자를 소재로 하는 놀이의 비슷한 말로 올린 낱말이에요.

끝말잇기도 언어유희인가요?

교육과정 해설은 끝말잇기를 언어유희·수수께끼와 나란히 말놀이로 들고, 사전은 언어유희의 예로 말 잇기 놀이를 들어요. 끝말잇기는 앞 사람이 말한 낱말의 끝 글자로 새 낱말을 잇는 놀이라 말 잇기 놀이에 들어가요.

📚 자료 출처

본 글은 아래 국립국어원·교육부 공식 원문을 2026년 10월 11일에 직접 확인해 재구성했습니다. 사전·교육과정은 개정·갱신될 수 있으니 최신 원문을 함께 확인해 주세요. 본문의 예문은 설명을 위해 직접 만든 문장입니다.

· 국립국어원 표준국어대사전 「언어유희」·「동음이의어」·「의성어」·「의태어」

· 교육부 고시 제2022-33호 [별책5] 국어과 교육과정