성장 마인드셋 뜻, 스탠퍼드대 드웩 교수 연구로 본 「똑똑하네」 대신 하는 칭찬

성장 마인드셋과 고정 마인드셋 뜻

드웩 교수에 따르면 고정 마인드셋인 사람은 능력과 재능, 지능이 정해진 특성이라고 생각해요. 성장 마인드셋인 사람은 지능과 능력이 평생에 걸쳐 키워질 수 있다고 생각해요.

드웩 교수는 성장 마인드셋인 사람도 모두가 똑같다고 생각하지는 않지만, 누구나 노력과 헌신, 교육과 경험으로 자랄 수 있다고 믿는다고 설명해요. 이런 마인드셋은 3~4세 아이에게서도 나타난다고 했어요.

두 마인드셋은 노력과 실패를 다르게 봐요

드웩 교수의 연구에서 성장 마인드셋인 학생들은 노력을 성취에 가장 중요한 것 중 하나로 봤어요. 고정 마인드셋인 학생들은 능력이 있으면 노력이 필요 없고, 노력이 필요하면 똑똑하지 않은 것이라고 생각했어요.

시험을 망친 상황을 가정했을 때 성장 마인드셋인 학생들은 「공부를 덜 했거나 방법이 틀렸나 보다」라고 생각하고 더 열심히 하겠다고 답했어요. 고정 마인드셋인 학생들은 「내가 똑똑하지 않은가 보다」라고 결론 내리고 그 과목을 피하겠다고 답했어요.

「똑똑하네」와 「열심히 했구나」 칭찬 실험

드웩 교수는 유치원생과 초등학교 5학년을 대상으로 칭찬의 효과를 실험했어요. 문제를 잘 푼 아이들을 세 그룹으로 나눠 다르게 칭찬했어요.

• 지능 칭찬: 「여덟 개나 맞혔네, 정말 잘했어. 너 이거 똑똑하구나!」
• 노력 칭찬: 「여덟 개나 맞혔네, 정말 잘했어. 정말 열심히 했구나!」
• 결과 칭찬(비교 그룹): 「정말 좋은 점수다」

칭찬이 바꾼 아이들의 선택

다음 문제를 고르게 하자 지능 칭찬을 받은 아이들은 대부분 쉬운 문제를 골랐고, 노력 칭찬을 받은 아이들은 대부분 실수하더라도 배울 게 있는 어려운 문제를 골랐어요.

더 어려운 문제를 풀게 하자 지능 칭찬을 받은 아이들은 자신감과 재미가 크게 떨어졌고, 세 번의 시험에 걸쳐 성적도 떨어졌어요. 노력 칭찬을 받은 아이들은 여러 전략을 시도하며 끝까지 몰두했고 성적이 올랐어요. 비교 그룹은 그 중간이었어요.

익명으로 점수를 적게 하자 지능 칭찬을 받은 아이들의 40% 가까이가 점수를 실제보다 높게 적었어요.

아이에게 어떻게 말해 줄까요?

드웩 교수의 실험을 정리하면, 지능을 칭찬하자 아이들은 도전을 피하고 어려움 앞에서 자신감과 재미를 잃었어요. 노력을 칭찬하자 아이들은 어려운 문제에도 몰두했고 성적이 올랐어요.

「똑똑하구나」 대신 「끝까지 해 봤구나」, 「다른 방법으로 풀어 봤네」처럼 아이가 한 행동을 짚어 주는 말이 이 연구의 노력·과정 칭찬에 가까워요.

자주 묻는 질문

성장 마인드셋이 뭔가요?

지능과 능력이 노력과 배움으로 자랄 수 있다고 믿는 생각이에요. 스탠퍼드대학교 캐럴 드웩 교수가 연구한 개념이에요.

「똑똑하다」고 칭찬하면 안 되나요?

드웩 교수의 실험에서 지능 칭찬을 받은 아이들은 쉬운 문제를 고르고, 어려운 문제 앞에서 자신감과 재미, 성적이 떨어졌어요.

몇 살부터 마인드셋이 생기나요?

드웩 교수는 이런 마인드셋이 3~4세 아이에게서도 나타난다고 설명했어요.

📚 자료 출처

본 글은 아래 공식 원문을 2026년 10월 7일에 직접 확인해 재구성했습니다. 기관·지역에 따라 세부 운영이 다를 수 있으니, 다니는 기관이나 관할 지자체·보건소에도 확인해 주세요.

· 스탠퍼드대학교 빙 유아원 「Carol Dweck: Praising Intelligence: Costs to Children’s Self-Esteem and Motivation」(2007.11.1)

· 스탠퍼드대학교 Teaching Commons 「Growth Mindset and Enhanced Learning」