Q. 3살 아이 식사 예절, 어떻게 자연스럽게 가르칠 수 있을까요?

2023년 4월생 딸을 키우고 있는 엄마의 질문, '3살 아이 식사 예절, 어떻게 자연스럽게 가르칠 수 있을까요?'

아이가 밥을 먹을 때 자리에 오래 앉아 있지 못하고 돌아다니거나, 손으로 음식을 만지면서 장난을 치는 경우가 많습니다. 또 숟가락이나 포크를 사용하기보다 손으로 먹으려 하거나, 음식을 흘리는 일도 잦습니다.

아직 어린 나이라 자연스러운 행동일 수 있다고 생각하면서도, 기본적인 식사 예절은 언제부터 어떻게 가르쳐야 하는지 궁금합니다. 혼내지 않고도 올바른 습관을 들일 수 있는 방법이 있을까요?

이 질문을 한 크루는

• 2023년 4월생 딸을 키우고 있는 엄마
• 아이가 1명

영양 전문가, 김명희 소장님의 답변🍳

예절보다는 식사시간에 집중하게 해주세요.

지금 아이의 행동(돌아다님·손으로 먹기·흘림)은 정상 발달 행동이에요. 예절보다는 이 시기에는 식사 시간을 늘리고 집중하는 것이 더 중요해요.

예절은 어린이집이나 유치원에 가면 선생님이 알려줄 거예요. 또래 아이들과의 행동을 따라 하고 학습하는 시기랍니다. 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다. 단, 식사루틴이 중요해요. 집중 시간을 점점 늘리고, 식사는 식탁(테이블)에서만 하도록 해주세요. 그리고 화내거나 억지로 앉히는 행동은 하지 마세요. 아이가 심하게 음식을 가지고 장난치면 식사를 종료해주세요. 3일만 눈 딱 감고 시도해보세요. 아이가 인지가 안 될 경우는 다시 3일을 연장해서 시도해보세요. 참, 절대로 핸드폰으로 영상을 보여주시면 안 되세요.