겨울철 노로·독감 비상! 어린이집이 찾은 해법은 '공기 관리'였다

이 기사를 한 줄로 요약하면?

노로바이러스와 독감이 동시에 번지는 겨울, 손 씻기·소독만으로는 한계를 느낀 광명시 큰별어린이집이 '공기를 통한 감염 경로 관리'에서 해법을 찾고 자동 공간정화 시스템 도입을 검토한 사례를 다룬 기사입니다.

부모를 위한 핵심만 쏙쏙

• 2월 유치원·어린이집은 학예회·재롱잔치 시즌이지만, 노로바이러스와 독감 동시 확산으로 행사를 연기·취소하는 사례가 속출하고 있어요.
• 일부 어린이집에서는 5~6세 반 전체가 동시에 고열·구토 증상을 보이는 집단 감염 우려가 커지며 운영에 비상이 걸렸습니다.
• 큰별어린이집은 손 씻기와 소독을 철저히 해도 한계가 있다고 보고, '공기 중에 떠다니는 바이러스 관리'가 핵심이라는 결론에 이르렀어요.
• 공기청정기(미세먼지 위주), 플라즈마·UV 방식의 제약을 검토한 끝에, 병·의원과 학교 사용 사례가 있는 '실내 분사형 자동 공간정화시스템(자동방역기)'을 알게 됐습니다.
• 해당 제품은 식약청 인증과 환경부 '실내 분사형 방향제' 인증을 갖췄고, 자극적 화학 냄새 대신 천연 피톤치드 향이 은은하게 퍼져 아이들도 거부감 없이 받아들였다고 해요.
• 원장은 시스템 도입이 개별 시설의 부담으로만 남기보다는 공공 차원의 지원과 제도적 논의로 확장되길 기대한다고 밝혔습니다.

FAQ — 이 기사에 대한 질문답변

왜 어린이집이 손 씻기·소독 외에 '공기 관리'에 주목했나요?

선생님들이 수시로 손을 닦아주고 세탁·소독을 해도 효과가 일시적이고, 한 명이 아프기 시작하면 면역력이 약한 아이들 사이에서 빠르게 전파되기 때문입니다. 큰별어린이집은 접촉 관리만으로는 한계가 분명하다고 보고, 공기를 통한 감염 경로를 얼마나 효과적으로 관리하느냐가 관건이라는 결론에 이르렀습니다.

도입을 검토한 자동 공간정화 시스템은 안전한가요?

원장은 과거 가습기 살균제 사고 이후 안전성 우려는 당연하다고 보면서도, 해당 시스템은 방식 자체가 전혀 다르고 식약청·환경부 인증과 실제 사용 사례를 충분히 확인했다고 설명했습니다. 한 시간에 5분 정도만 작동하는 방식이며, 호흡기 불편이 완화됐다는 사례를 접하며 긍정적 인식을 갖게 됐다고 밝혔습니다. 다만 이는 특정 시설의 도입 사례인 만큼, 가정에서 비슷한 제품을 고를 때는 인증 여부와 사용 환경을 꼼꼼히 확인하는 것이 좋습니다.

짧은 시간만 작동해도 효과가 있다는데 어떤 원리인가요?

원장도 같은 의문을 가졌지만, 미세 입자가 공기 중에 확산된 뒤 일정 시간 이상 부유하면서 그 공간을 관리하는 구조라는 점을 시연으로 확인했다고 합니다. 한 시간에 5분 작동하고 나머지 시간은 자연스러운 공기 상태가 유지된다는 설명이며, 눈에 보이지는 않아도 공기가 쾌적해진 것이 체감됐다고 전했습니다.

기사 본문 읽기

유치원의 2월은 짧은 겨울방학과 함께 학예회·재롱잔치 등 행사가 집중되는 분주한 시기입니다. 일부 유치원과 어린이집은 공연장 대관과 무대 연출에 적지 않은 비용을 들이지만, 매년 반복되는 겨울철 감염병이 발목을 잡습니다. 올해도 노로바이러스와 독감이 동시 확산되며 행사 연기·취소 사례가 속출했고, 일부 어린이집에서는 5~6세 반 전체가 동시에 고열·구토 증상을 보이는 집단 감염 우려로 운영에 비상이 걸렸습니다.

광명시 소재 큰별어린이집은 손 씻기·소독만으로는 효과가 일시적이라 보고, 전문가 상담 끝에 접촉 관리뿐 아니라 공기를 통한 감염 경로 관리가 핵심이라는 결론에 이르렀습니다. 공기청정기는 미세먼지 저감에는 효과적이나 바이러스성 감염 예방에는 한계가 있다고 판단했습니다.

이후 병·의원과 학교에서 사용 사례가 확인된 '실내 분사형 자동 공간정화시스템(자동방역기)'을 도입했는데, 식약청 인증과 환경부 '실내 분사형 방향제' 인증을 모두 갖췄고 천연 피톤치드 향으로 아이들 거부감이 적었습니다. 한 시간에 5분 정도 작동하는 방식이라는 설명입니다. 원장은 가습기 살균제 사고와는 방식 자체가 다르다며 안전성을 강조하고, 이러한 시스템 도입이 개별 시설 부담에 그치지 않도록 공공 차원의 지원과 제도적 논의로 확장되길 기대한다고 밝혔습니다.