과꽃

과꽃은 국화과의 한해살이풀로, 잎은 줄기에 어긋나게 붙어 있고 피침 모양으로 가장자리에 거친 톱니가 있어요. 국립국어원 표준국어대사전은 과꽃을 이렇게 풀이해요. 이 식물은 주로 한랭한 지방의 산지에서 자라며, 한국과 중국 등지에 분포해요. 관상용으로 많이 재배되며, 원예 품종도 다양하게 개발되어 있어요. 과꽃은 7월부터 9월 사이에 남색, 붉은색, 흰색 등의 큰 꽃을 피워요. 높이는 30~100cm 정도로 자라며, 국립수목원 국가생물종지식정보시스템에는 잔뿌리가 사방으로 뻗고 줄기에 백색 털이 있으며 자주빛이 도는 것으로 나와 있어요. 이 식물은 배수가 잘되고 약간의 석회질이 있는 알카리성의 양토에서 잘 자라며, 섭씨 10~25도에서 잘 자란다고 해요. 한국 북부와 중국, 만주 지역에 분포하며, 북부지방의 산지와 오대산에서도 자생지가 발견된다고 해요.