만족지연능력

만족지연능력은 눈앞의 작은 보상 대신 기다림으로써 더 큰 보상을 얻는 것을 선택하는 능력이에요. 스탠퍼드대학교 빙 유아원에서 진행된 연구에 따르면, 아이들은 간식에 등을 돌리거나 눈을 가려 보지 않기, 작게 노래를 부르거나 놀이를 지어내기, 스스로 규칙을 되뇌기, 눈앞의 간식을 '그냥 사진'이라고 상상하기와 같은 방법으로 기다리는 시간을 늘렸어요. 로체스터대학교 연구팀은 기다리는 능력이 아이의 자기조절력뿐만 아니라 약속이 지켜지는 환경에도 영향을 받는다는 결과를 제시했어요. 이 연구에서는 마시멜로 과제 직전에 약속이 지켜지는 경험을 한 아이들이 그렇지 않은 아이들보다 평균 네 배 더 오래 기다렸어요. 이는 기다림이 '기다리는 것이 실제로 의미가 있는지'에 대한 믿음을 반영한다는 것을 보여줘요. 따라서 기다리는 힘은 아이가 스스로 주의를 돌리고 상상을 바꾸는 방법과 어른이 약속을 지키는 환경 양쪽에서 자랄 수 있어요.