목 가래

목 가래는 기관지나 폐에서 생성되는 끈적끈적한 점액성 액체가 목에 걸린 듯한 느낌을 주는 것을 말해요. 서울대학교병원 의학정보에 따르면 가래는 95%가 수분이며, 나머지 5%는 단백질, 지질, 무기질로 이루어져 있어요. 기관지 점액의 수분 함량이 적을수록 가래의 점도가 높아진다고 설명해요. 가래는 하얀 가래, 점액성 가래, 황록색 가래 등 다양한 색을 띠며, 농도에 따라 묽거나 진할 수 있고, 피가 섞여 나오기도 해요. 양이 많고 진한 황색의 고름 양상 가래이면서 발열이 동반된다면 세균감염과 관련된 폐렴, 폐 농양, 기관지 확장증의 가능성이 높다고 서울대학교병원 의학정보는 밝혀요. 점액성 가래는 주로 만성 기관지염이나 천식 등에서 동반되는 양상이에요. 가래에 피가 섞여 나오는 증상을 혈담이라고 하며, 혈액이 가래의 주성분을 이룰 때는 객혈이라고 해요. 혈담이나 객혈은 기관지 염증, 후두염에 의해서도 발생할 수 있지만, 폐렴, 결핵, 폐암, 기관지 확장증과 같은 중한 질환에서도 나타날 수 있어요. 관련된 말로 가래가 있어요.