바이러스이란 무엇인가요?

바이러스(virus)는 단백질 껍질과 유전물질(DNA 또는 RNA)로 구성된 세포보다 작은 감염성 병원체로, 숙주 세포 내에서만 증식할 수 있다. 영유아 감염의 80% 이상이 바이러스성이며, 감기(리노바이러스, 아데노바이러스), 독감(인플루엔자), 장염(로타·노로바이러스), RS바이러스, 수두, 홍역, 풍진 등이 대표적이다. 항생제는 바이러스에 효과가 없으며, 대부분 증상 치료와 면역계의 자연 회복을 기다리는 것이 원칙이다. 예방은 예방접종(홍역·풍진·로타·독감 등)과 손 씻기, 충분한 수면·영양 등 기본 위생이 가장 효과적이다. 항바이러스제는 인플루엔자(타미플루), 헤르페스, RS바이러스 등 특정 바이러스에만 사용된다. (출처: 질병관리청)