백년손님

백년손님은 한평생을 두고 늘 어려운 손님으로 맞이한다는 뜻으로, 사위를 이르는 말이에요. 영원한 손님, 즉 사위를 일컫는 말로도 쓰여요. 이는 처가와 사위 관계를 나타내는 말이며, 사위를 대할 때는 항상 손님을 맞듯 예의를 갖추어 대우해야 한다는 의미를 담고 있어요. 백년손님이라는 개념은 17세기 이후부터 보편화된 시집살이 혼인 풍속과 더불어 한국 사회에 정착했어요. 이 시기에는 혼인한 여성을 출계(出系) 집안사람으로 간주하지 않는다는 출가외인 이념이 있었기 때문이에요. 15세기까지의 혼인 풍속은 신붓집에서 혼례식을 올리고 그대로 여성 집에서 가족을 꾸리고 사는 것이 일반적이었어요. 혼인과 동의어로 '장가든다'는 말도 있는데, 이는 남성이 장인 집으로 들어간다는 뜻으로, 처가살이 혼속(婚俗)을 의미해요. 물론 사위가 평생 처가에서 사는 것은 아니었어요.