변비

변비는 배변 횟수가 일주일에 3회 미만으로 줄거나, 변이 딱딱하고 배변 시 과도하게 힘을 주어야 하며 잔변감이 남는 등 원활하게 배출되지 않는 상태를 말한다. 식이섬유와 수분 섭취 부족, 운동 부족, 배변을 참는 습관, 노화에 따른 장운동 저하 등이 주요 원인이다. 오래 지속되면 치질·항문 균열을 일으키고 복부 팽만과 식욕 저하를 부르며, 장과 뇌가 서로 영향을 주고받는 만큼 노년기에는 장 건강 악화가 인지기능과 연결될 수 있어 주의가 필요하다. 대한소화기학회는 아침에 물 한 컵 마시기, 현미·채소·과일 등 식이섬유가 풍부한 음식을 매 끼니 곁들이기, 하루 20~30분 걷기나 가벼운 스트레칭으로 장운동을 돕는 생활 관리를 권한다. 변을 잘 못 보는 아이나 활동량이 줄어든 노부모 모두에게 흔한 만큼 가족 차원의 식습관 관리가 중요하다.