소아 삼출성 중이염

소아 삼출성 중이염은 어린아이의 고막 안쪽 공간인 중이에 귀 통증이나 열 같은 급성 염증 증상 없이 물(삼출액)이 고여 있는 상태를 말해요. 서울아산병원 질환백과에 따르면 급성 중이염의 심한 염증과 통증이 사라진 뒤에도 액체가 남아 있거나, 중이를 환기해 주는 이관의 기능이 아직 덜 자라서 생기는 경우가 많아요. 서울대학교병원 의학정보는 유소아 난청의 가장 큰 원인으로 꼽으며, 아이는 불편을 말로 표현하지 못해 감기로 병원에 갔다가 우연히 발견되는 일이 많다고 설명해요. 아주 작은 소리에 반응하지 않거나, 텔레비전 소리를 키우거나, 산만해 보이면 의심해 볼 수 있어요. 양쪽 청력 저하가 크지 않으면 정기적으로 청력검사를 하며 약 3개월간 지켜볼 수 있고, 3개월 넘게 양쪽에 이어지며 청력 감소로 언어 지연 등이 걱정되면 고막에 환기관을 넣는 수술을 고려해요.