슬라임

슬라임은 원래 배수관이나 저수 탱크 내부에 쌓이는 미생물로 인해 발생하는 끈적끈적한 물질을 의미해요. 이 단어는 영어에서 '끈적끈적한 점액'이나 '진흙 같은 물질'을 뜻하며, 고대 영어 'slīm'에서 유래하여 '미끄럽다', '끈적하다'는 의미를 가진 게르만어와 인도유럽조어에서 파생되었어요. 넓게는 미생물막, 점액 등 끈끈한 액체나 물질을 총칭하는 영어 단어예요. 현대에는 물풀과 붕사를 섞어 만든 액체와 고체 사이의 점토 형태 장난감을 지칭하기도 해요. 이 장난감은 젤리와 비슷한 촉감과 액체 특유의 흐느적거림이 특징이며, 정해진 형태 없이 자유자재로 늘어나거나 흘러내려요. 식용 색소나 반짝이 등을 섞어 다양한 색과 질감을 만들 수 있으며, 주무르면서 촉각, 시각, 청각, 후각 등 감각적 만족감을 제공하는 놀이 문화로 확산되었어요. 대한민국에서는 '액체괴물'이라는 이름으로도 잘 알려져 있어요.