양적완화

양적완화는 금리 인하를 통한 경기 부양 효과가 한계에 다다랐을 때, 중앙은행이 국채를 매입하는 방법 등으로 통화의 유동성을 높이는 정책을 말해요. 국립국어원 우리말샘에서는 이렇게 풀이하고 있어요. 한국은행 경제용어사전에서는 양적완화정책을 중앙은행이 정책금리가 제로 수준에 근접하게 인하하여 추가적인 정책금리 인하 여지가 없을 때, 경제 회복이 기대에 미치지 못함에 따라 장기금리 하락을 유도하기 위해 국채 등을 무제한으로 매입하여 유동성을 충분히 공급함으로써 중앙은행의 대차대조표를 확대하는 정책이라고 설명해요. 이러한 정책은 2001년 3월 일본은행이 처음 사용했고, 2008년 9월 글로벌 금융위기 이후 주요국 중앙은행이 전통적 통화정책의 한계를 극복하기 위해 실시하게 되었어요. 양적완화는 통화정책의 완화 기조가 상당 기간 유지될 것이라는 신호를 주어 민간 경제주체들의 경기회복 기대를 높이거나, 금융시장 유동성 사정 개선 및 위험회피 심리 완화로 금융기관 대출이 늘어나는 등의 경로를 통해 금융시장과 실물경제에 영향을 미쳐요. 하지만 장기간 지속될 경우 금융불균형이 심화되는 부작용이 발생할 가능성도 있어요.