자립심

자립심은 스스로 일을 처리하고 독립적으로 행동하려는 마음이나 태도를 말해요. 아이가 돌 전후부터 “내가! 내가!”를 외치며 수저를 들고 혼자 먹으려는 시도를 하는 것은 이러한 자립심이 발현되는 대표적인 모습이에요. 이 시기에 아이가 혼자 먹으려는 행동은 단순한 식사 훈련을 넘어, 스스로 무언가를 해내려는 의지를 보여주는 자기주도 성장의 첫걸음으로 볼 수 있어요. 생후 9~10개월 무렵부터는 숟가락을 손에 쥐고 입으로 가져가려는 시도가 시작되고, 12~15개월에는 직접 푸는 동작을 시도하며, 15~18개월에는 비록 많이 흘리더라도 적극적으로 혼자 먹으려는 의지를 보이며 자립심을 드러내요. 18~24개월이 되면 점차 능숙하게 식사를 하며 성공률이 높아지는 등, 아이는 성장 과정에서 다양한 방식으로 자립심을 키워나가게 돼요. 이러한 자립심은 아이가 스스로 감각과 조절 능력을 배우고, 자기조절력을 기르는 데 중요한 역할을 해요.