장마철

장마철은 매년 여름철에 동아시아 지역에 나타나는 습하고 비가 많이 내리는 기간을 말해요. 일반적으로 6월 중순경 제주도에서 시작하여 북상하며 중부 지방까지 이어지며, 7월 말쯤 끝나는 것이 보통이에요. 하지만 최근 몇 년 사이 장마는 예측하기 어려운 다양한 양상을 보이고 있어요. 2018년과 2021년에는 장마 기간이 짧고 비가 적게 내리는 ‘마른 장마’가 기록되기도 했으며, 2021년에는 7월 초에 시작되어 ‘지각 장마’라는 별명이 붙기도 했어요. 반면 2020년에는 54일 동안 비가 내려 ‘역대 최장 장마’로 기록되었고, 2023년에는 남부 지방에 폭우가 쏟아지며 역대 강수량 1위를 기록하기도 했어요. 또한 2023년에는 전국이 거의 동시에 장마철에 들어서는 등 과거와 다른 양상을 보이기도 했어요. 이러한 장마의 변화는 기후위기로 인해 땅과 바다의 온도가 상승하면서 공기 중의 수증기가 많아지고, 이로 인해 비구름이 더 강하게 집중적으로 형성되기 때문으로 분석돼요. 특히 좁은 지역에 강한 비가 집중되는 ‘국지성 호우’가 잦아질 수 있다는 전망도 있어요.