장염 균

장염 균은 장염을 유발하는 다양한 세균이나 바이러스를 통칭하여 이르는 말이에요. 한국 육아 커뮤니티에서 흔히 사용되는 표현으로, 아이들이 장염에 걸리는 상황을 설명할 때 ‘장염균이 묻은 손’이나 ‘균에 오염된 음식’과 같이 장염을 일으키는 미생물을 포괄적으로 지칭하는 용어로 쓰여요. 국립국어원이나 우리말샘에 ‘장염 균’이라는 직접적인 표제어는 없지만, 국립국어원은 설사 및 장염의 원인이 되는 대장균을 ‘병원성 대장균’으로 설명해요. 질병관리청과 서울대학교병원 등 공공기관 자료에 따르면, 장염의 주요 원인균으로는 살모넬라, 이질균, 장출혈성 대장균 등이 있어요. 또한 바이러스로는 로타바이러스와 노로바이러스가 영유아 장염의 흔한 원인으로 꼽히며, 특히 소아 장염의 경우 바이러스에 의한 감염이 가장 흔하다고 해요. 과거에는 로타바이러스에 의한 장염을 ‘가성 콜레라’라고 부르기도 했어요. 이처럼 장염 균은 장염을 일으키는 여러 미생물을 아울러 이르는 말로 사용돼요.