천연가스

천연가스는 땅속에서 자연적으로 생성되는 가연성 기체예요. 주로 메탄으로 이루어져 있으며, 에탄, 프로판, 부탄 등의 탄화수소와 질소, 이산화탄소 등도 포함하고 있어요. 천연가스는 채굴된 후 정제 과정을 거쳐 주택 난방, 요리, 산업용 연료, 발전 등 다양한 용도로 사용돼요. 특히 도시가스의 주성분으로 활용되어 가정과 상업 시설에 공급되며, 액화천연가스(LNG) 형태로 운반되어 전 세계적으로 거래되기도 해요. 러시아-우크라이나 전쟁과 같은 국제 정세 변화는 천연가스의 공급량과 가격에 큰 영향을 미쳐요. 천연가스 가격이 상승하면 난방비 등 가스요금 부담이 커질 수 있어요. 각국 정부와 한국가스공사 같은 공기업은 천연가스 수급 안정화와 요금 인상에 따른 가계 부담 완화를 위해 노력하고 있어요.