프리스쿨

프리스쿨은 영어 'preschool'을 그대로 옮겨 쓴 외래어로, 취학 전 아동을 대상으로 하는 교육 기관이나 프로그램을 의미해요. 주로 만 2~3세부터 만 5세까지의 아이들이 유치원(킨더가튼)에 입학하기 전에 다니는 곳을 지칭해요. 프리스쿨에서는 또래와의 상호작용을 통한 사회성 발달, 놀이 중심 학습, 그리고 알파벳이나 숫자 등 기초적인 개념 습득에 중점을 두는 교육을 제공해요. 한국 육아 커뮤니티에서는 주로 미국 등 해외의 교육 시스템을 논할 때 데이케어(어린이집)나 킨더가튼(유치원)과 구분하여 사용하며, 정규 의무 교육 과정에 들어가기 전의 선택적 교육 단계로 이해되는 용어예요. 국립국어원이나 우리말샘에서는 '프리스쿨'에 대한 직접적인 우리말 정의를 제공하고 있지 않으며, 주로 영어 사전 등에서 그 의미를 확인할 수 있어요.