한센병

한센병은 서울아산병원 건강정보에 따르면 한센병균이 피부, 말초신경계, 상기도의 점막을 침범하여 조직을 변형시키는 질환이에요. 한센병균은 나균이라고도 하며, 과거에는 나병이라고 불리기도 했어요. 한센병은 6세기에 처음 발견되었고, 현재는 전 세계적으로 24개국을 제외한 나머지 지역에서 연간 1만 명당 1건 미만으로 발생하는 드문 질환이에요. 한센병의 원인균인 나균의 정확한 감염 경로는 아직 밝혀지지 않았지만, 대부분 비강을 통해 배출되는 것으로 알려져 있어요. 한센병은 다양한 잠복 기간을 가지고 있으며, 피부에 나타나는 병적인 변화의 종류에 따라 크게 나종 나균과 결핵 나균의 두 가지 형태로 구분돼요. 나종 나균의 잠복기는 결핵 나균 잠복기의 두 배 정도 길어요. 한센병을 치료하지 않으면 신경계의 합병증으로 인해 사지 무감각과 근육에 병적인 증상이 발생하며, 촉감, 통각, 온도 감각이 소실되고 위치 감각과 진동 감각도 없어질 수 있어요. 손가락과 발가락에 감각이 소실된 상태에서 지속적으로 외상을 입고 이차 감염이 발생하면 손가락과 발가락 말단 부위가 떨어져 나가기도 해요.