호스피스 완화의료

호스피스 완화의료는 완치가 어려운 말기 환자와 그 가족이 신체적 고통뿐 아니라 심리·사회·영적 어려움까지 돌봄을 받아 남은 삶을 편안하고 존엄하게 보내도록 돕는 의료 서비스예요. 이 용어는 '호스피스'와 '완화의료'가 결합된 말로, 호스피스는 죽음을 앞둔 환자를 위한 돌봄을 의미하고, 완화의료는 통증과 증상을 관리하는 치료를 뜻해요. 보건복지부에 따르면, 호스피스 완화의료는 통증과 증상을 적극적으로 조절하고, 환자와 가족의 마음을 함께 돌보며 삶의 질을 높이는 데 초점을 두고 있어요. 말기 암 등 특정 질환에 대해 입원형, 가정형, 자문형으로 제공되며 건강보험이 적용돼요. 이는 죽음을 앞당기거나 미루는 것이 아니라 '잘 사는 마지막 시간'을 돕는 것이어서 단순 연명치료와는 차별화돼요. 가족이 환자를 돌보는 부담을 덜고 함께 의미 있는 시간을 보낼 수 있도록 돕는 제도예요.