백설기 의미와 유래, 삼칠일·백일·돌에 백설기를 올리는 이유

백설기란, 고물 없이 쪄낸 흰 떡

한국민족문화대백과사전은 백설기를 멥쌀가루를 고물이 없이 시루에 안쳐 쪄낸 떡으로 풀이해요. 다른 이름으로 설고, 설병, 흰무리라고도 불러요. 말 그대로 멥쌀가루를 하얗게 쪄낸 떡이에요.

백설기 의미, 깨끗하고 신성한 음식

같은 항목은 백설기가 티 없이 깨끗하고 신성한 음식이라는 뜻에서 어린이의 삼칠일·백일·첫돌의 대표적인 음식으로 쓰인다고 설명해요.

「돌상」 항목에서도 백설기는 깨끗하고 순수한 정신을 뜻한다고 적고 있어요. 아기가 태어나 처음 맞는 날들마다 흰 떡을 올린 데에는 이런 뜻이 담겨 있어요.

삼칠일·백일·돌, 언제 올렸나

• 삼칠일(세이레): 집안 형편에 따라 수수경단과 백설기를 장만해 친척과 손님을 대접했어요. 날마다 하던 풍습은 세이레 뜻 글에 정리했어요.
• 백일: 백일상에 여러 떡과 과일을 차리고 잔치 뒤 백일떡을 이웃에 돌렸어요. 백일떡 뭘 맞춰요
• 돌: 국수, 백설기, 수수팥떡처럼 장수와 무병을 비는 음식을 차렸어요. 돌떡 종류와 의미

백설기 유래, 아주 오래된 떡

한국민족문화대백과사전은 출토된 시루와 고분벽화 등을 근거로 설기떡이 1~2세기경부터 있었던 것으로 추측된다고 적고 있어요. 『삼국유사』에 나오는 「설병」을 백설기로 보는 견해도 소개해요.

고려 시대에는 설기떡이 완전히 자리를 잡았고, 백설기라는 이름은 조선 시대 조리서 『규합총서』에 나온다고 해요. 같은 항목은 지금도 백설기가 거의 모든 행사에 쓰이며, 지역과 계절에 상관없이 만들어 먹는 가장 대중적인 떡이라고 설명해요.

아기 행사 백설기, 이렇게 챙겨요

요즘은 백일이나 돌에 백설기를 조금 맞춰 가족과 나누거나, 답례 떡으로 드리는 집도 있어요. 떡은 하루 이틀만 지나도 굳는 음식이라 남은 떡은 포장의 소비기한과 보관방법을 보고 나눠 냉동해 두면 편해요. 원칙은 떡 보관법 글에 정리해 두었어요.

아기에게 백설기를 맛보게 하고 싶다면 떡을 주는 시기와 크기를 먼저 확인해 주세요. 아기 떡 언제부터 글에 있어요.

백설기 자주 묻는 질문

백설기는 어떤 뜻이 있나요?

티 없이 깨끗하고 신성한 음식이라는 뜻에서 아기의 삼칠일·백일·첫돌의 대표 음식으로 쓰였어요.

흰무리도 백설기인가요?

네. 한국민족문화대백과사전은 백설기의 다른 이름으로 설고, 설병, 흰무리를 들어요.

백설기는 언제부터 먹었나요?

설기떡은 1~2세기경부터 있었던 것으로 추측되고, 백설기라는 이름은 『규합총서』에 나온다고 해요.

백설기는 무엇으로 만드나요?

멥쌀가루를 고물 없이 시루에 안쳐 쪄내요.

백설기, 아기의 첫날들에 올리는 흰 떡

백설기는 멥쌀가루를 고물 없이 쪄낸 흰 떡이에요. 깨끗하고 신성한 음식이라는 뜻에서 삼칠일, 백일, 첫돌마다 올렸어요. 맞춘 떡은 금방 굳으니 보관 원칙을 함께 챙기고, 아기에게 줄 때는 크기를 먼저 확인하세요.

📚 자료 출처

본 글은 아래 한국학중앙연구원 한국민족문화대백과사전 항목 원문을 2026년 10월 27일에 직접 확인해 정리했습니다. 풍습은 지역과 집안마다 다르게 전해졌으니, 우리 집 방식은 가족과 함께 정하면 돼요.

· 한국학중앙연구원 한국민족문화대백과사전 「백설기」

· 한국학중앙연구원 한국민족문화대백과사전 「돌상」

· 한국학중앙연구원 한국민족문화대백과사전 「삼칠일」