눈깜빡임

눈깜빡임은 눈을 감았다 뜨는 행위예요. 질병관리청 국가건강정보포털, 미국 소아안과·사시학회, 교대성모안과에 따르면, 눈물막을 눈 표면에 고르게 분포시켜 눈이 마르는 것을 방지하고 각막을 보호하는 중요한 생리적 작용이에요. 눈물은 각막에 산소와 영양분을 공급하며 이물질을 씻어내고 항균 작용을 해요. 갓난아기는 성인보다 눈 깜빡임 횟수가 적은 편이에요. 생후 2개월 미만 영아는 평균 85초에 한 번, 즉 분당 약 0.7회 깜빡이는 것으로 알려져 있어요. 이는 성인의 평균 눈 깜빡임 횟수인 분당 10회에서 20회에 비해 현저히 적은 수치예요. 일반적으로 생후 6개월 이후에 눈 깜빡임이 더 자주 가능해져요. 영유아가 눈을 자주 깜빡이는 경우, 눈에 이물질이 들어갔거나, 안구 건조, 알레르기성 결막염, 속눈썹 찔림인 덧눈꺼풀, 굴절 이상 등 안과적 원인일 수 있어요. 또한 시력 문제나 틱 장애의 한 증상으로 나타나기도 해요.