눈꼽

눈꼽은 눈에서 나오는 끈적한 액체나 그것이 말라붙은 것을 일컫는 말이에요. 이 단어는 '눈'과 '곱'이 결합한 합성어로, '곱'은 원래 부스럼이나 헌데에서 나오는 고름 같은 물질, 또는 동물의 지방이나 분비물을 뜻하던 말에서 유래했어요. 한국 육아 커뮤니티에서는 특히 신생아나 영유아에게 흔히 보이는 눈 분비물을 지칭할 때 자주 사용하며, 아기 눈물샘 막힘과 같은 증상으로 인해 나타나는 경우도 많아요. 국립국어원에 따르면, 올바른 표기는 「눈곱」이며, 발음은 [눈꼽]이지만 형태를 밝혀 '눈곱'으로 적는 것이 맞다고 해요. 눈꼽은 눈 건강과 관련된 자연스러운 현상 중 하나로, 아기의 눈 상태를 살필 때 자주 언급되는 표현이에요.