불황

불황은 생산과 소비 활동이 크게 위축되는 경기 침체 현상을 말해요. 경제성장률이 낮아지고, 실업률이 증가하는 등 경제 전반에 걸쳐 부정적인 영향을 미 미치는 상황을 의미해요. 특히 경기 침체(Recession)는 불황(Depression)이 오기 전에 경제가 점차 둔화되는 현상을 일컫는데, R의 공포는 바로 이러한 경기 침체의 공포를 나타내는 용어예요. 미국에서는 최근 3개월 평균 실업률이 지난 1년 최저치보다 0.5%p 이상 높으면 경기 침체의 신호로 판단하는 샴의 법칙(Sahm Rule)을 사용하기도 해요. 이러한 불황은 한 국가의 경제에만 국한되지 않고, 세계 경제에도 연쇄적인 영향을 줄 수 있어요. 예를 들어, 미국 경제의 불황은 우리나라 수출에도 큰 영향을 미 미칠 수 있는데, 이는 우리나라 수출에서 미국이 차지하는 비중이 높기 때문이에요. 불황은 가계의 소비 심리를 위축시키고 기업의 투자 활동을 감소시켜 전반적인 경제 활력을 떨어뜨리는 주요 원인이 돼요.