색소침착

색소침착은 피부의 색이 어둡게 변하는 현상을 말해요. 서울아산병원은 색소침착을 "색소에 의해 조직이나 세포가 색을 나타내는 것"으로 정의하고 있어요. 특히 한국 육아 커뮤니티에서는 임신과 출산 과정에서 발생하는 피부색 변화를 의미하는 용어로 자주 사용해요. 임신 중에는 에스트로겐, 프로게스테론, 멜라닌세포자극호르몬(MSH)과 같은 호르몬이 증가하면서 멜라닌 색소가 과도하게 생성되어 피부에 침착될 수 있어요. 대한피부과학회에 따르면, 임신 시 호르몬 증가로 유두, 유륜, 겨드랑이, 외부 생식기 등에 과색소침착이 발생하며, 임산부의 약 70%에게는 얼굴 기미가 동반되기도 해요. 이러한 임신성 색소침착은 대부분 출산 후 수개월에서 1년 이내에 점차 옅어지거나 사라지는 경향을 보여요.