소아탈장

소아탈장은 신체의 장기나 조직이 제자리에 있지 않고 복벽의 약한 틈을 통해 비정상적으로 돌출되거나 빠져나오는 증상을 의미해요. 국가건강정보포털 (질병관리청)에 따르면, 영유아와 소아에게 흔히 나타나는 탈장에는 서혜부 탈장과 배꼽 탈장이 있어요. 서혜부 탈장은 남아의 고환이 음낭으로 내려오는 과정에서 생기는 통로인 초상돌기(여아의 경우 누크관)가 출생 후에도 막히지 않아, 장이나 복강 내용물이 사타구니 또는 음낭 쪽으로 튀어나오는 것을 말해요. 이는 아기가 울거나 배에 힘을 줄 때 사타구니나 음낭 부위가 불룩하게 튀어나왔다가 힘을 빼면 사라지는 증상으로 나타나며, 일반적으로 통증은 없어요. 배꼽 탈장은 배꼽 부위의 복벽이 완전히 닫히지 않아 장과 같은 복강 내용물이 배꼽을 통해 튀어나오는 것을 의미해요. 서혜부 탈장과 배꼽 탈장 모두 선천적인 원인으로 발생하는 경우가 많아요. 튀어나온 장기가 다시 복강 내로 들어가지 못하고 끼이는 '감돈' 현상이 발생하면 장 폐쇄, 괴사 등의 심각한 합병증을 유발할 수 있어 응급 상황이 될 수 있어요. 서혜부 탈장은 자연적으로 막히지 않아 수술적 치료가 필요하며, 배꼽 탈장은 대개 2세까지 자연적으로 막히는 경우가 많아 경과 관찰을 하기도 해요.