아기 구내염 원인부터 증상, 치료, 예방까지 - 아기 입안 건강 관리법

👶 아기 구내염이란?

구내염은 입 안의 점막에 궤양, 염증, 통증이 생기는 질환이에요. 아기에게는 구강 위생이 미흡하거나 면역력이 약할 때 흔히 나타납니다. 통계에 따르면 9세 이하 구내염 환자가 전체의 40%를 차지하고, 그중에서도 0~6세 영유아 비율이 무려 88.6%로 매우 높습니다.

🦠 아기 구내염의 주요 원인

1. 바이러스 감염
   가장 흔한 원인입니다. 대표적으로 단순 헤르페스 바이러스(HSV), 콕사키바이러스, 칸디다 곰팡이 등이 있어요.

2. 면역력 저하
   피로나 스트레스, 수면 부족, 영양 불균형으로 면역력이 떨어지면 구내염이 쉽게 발생할 수 있어요.

3. 구강 위생 불량
   양치를 잘 하지 않거나, 세균이 많은 젖병을 오래 물고 있을 때도 생길 수 있어요.

4. 입안 외상
   장난감이나 손톱으로 입안을 긁은 뒤 감염되는 경우도 있습니다.

📝 체크해 보세요: 어린이집에서 단체생활을 시작한 2세 아이가 입 안에 궤양이 생기고 침을 자주 흘린다면, 헤르페스성 구내염일 가능성이 높아요.

🚨 아기 구내염 증상 한눈에 보기

• 갑작스러운 고열 (38도 이상)

• 침을 많이 흘리고, 입냄새가 심함

• 평소 잘 먹던 음식도 거부하고 울기만 함

• 입 안을 보면 하얀 반점이나 궤양이 보임

• 잇몸 붓기와 출혈

• 밤에 잘 못 자고 자꾸 칭얼거림

📝 사례 예시: “3살 우리 아이, 평소 좋아하던 바나나도 뱉고 입속을 손으로 만지며 울었어요. 알고 보니 볼 안쪽에 작고 하얀 궤양이 여러 개 있었고, 헤르페스 구내염 진단을 받았답니다.”

🔍 아기 구내염 종류별 특징

1. 헤르페스 구내염 (가장 흔함)

• 원인: 단순 헤르페스 바이러스 1형(HSV-1)

• 대상: 1~3세 영유아

• 증상: 3~7일 고열, 잇몸 붓기와 출혈, 입 안 전체 수포와 궤양

• 특징: 통증 심함, 침도 못 삼킴, 전염성 매우 높음

• 치료: 72시간 내 항바이러스제 치료 시 효과적

📝 사례 예시:  “양치하다 피가 나고, 입안에 궤양이 퍼지면서 아이가 아무것도 못 먹더라고요. 병원에선 헤르페스 구내염이라며 격리와 약물치료를 권했어요.”

2. 헤르판지나 구내염

• 원인: 콕사키바이러스 (수족구와 같은 바이러스 계열)

• 증상: 입천장과 목젖 주변에 수포 → 궤양으로 진행

• 구별법: 손, 발에는 수포 없음

• 열은 보통 2~3일 지속

• 회복: 1주 내 대부분 호전됨

3. 아프타성 구내염 (전염성 없음)

• 원인: 피로, 스트레스, 면역저하, 영양 결핍

• 증상: 1cm 이하의 하얀 궤양, 주변이 붉음

• 치료: 2주 내 자연치유, 통증심할 땐 스테로이드 연고

4. 칸디다성 구내염 (아구창)

• 원인: 곰팡이균 ‘칸디다’

• 대상: 신생아, 면역력 약한 유아

• 증상: 혀와 입 안 점막에 하얀 백태

• 주의: 백태 강제로 떼면 안됨 → 항진균제 치료 필요

5. 구강 편평태선

• 증상: 볼 안쪽에 하얀 그물무늬 반점

• 대부분 증상 없음 → 장기 지속 시 정밀검사 권장

🧼 아기 구내염 치료와 관리법

1. 통증 줄이기

   • 따뜻하거나 차가운 음식은 피해요. ❌

   • 미지근한 죽, 수프, 요거트, 수분 많은 과일 등 추천

2. 탈수 예방

   • 수분 자주 보충 (끓인 물 or 수분 많은 음식)

   • 아이가 좋아하는 음료나 아이스크림도 도움돼요

3. 약물치료

   • 바이러스성: 항바이러스제

   • 곰팡이성: 항진균제

   • 궤양 통증: 연고 사용

4. 구강 관리

   • 연령 맞는 칫솔과 치약 사용

   • 자극 없는 부드러운 칫솔질

   • 입안 상처 주의하며 양치질

✅ 아기 구내염 예방법

• 면역력 강화: 수면 충분히, 스트레스 줄이기

• 균형 잡힌 식사: 비타민B, 철분, 아연이 풍부한 음식 섭취
  👉 예: 연근, 단호박, 토마토, 돼지고기 등

• 개인 위생 철저히: 어린이집 등 단체생활 시 손씻기 중요

• 구강 청결 유지: 음식 먹고 나면 꼭 양치 또는 물로 헹구기

• 젖병, 젖꼭지 소독: 곰팡이 감염 예방

아기 구내염, 충분한 휴식이 필요해요!

아기 구내염은 단순 입병으로 보기엔 아이에게 큰 고통이 따를 수 있어요. 원인을 정확히 파악하고 증상 초기에 빠르게 대응하는 것이 가장 중요합니다. 특히 구내염은 면역력이 약해졌을 때 잘 생기므로  무엇보다 평소 구강 관리와 면역력 키우기, 자극 없는 식단 유지를 실천하면 구내염 예방과 회복에 큰 도움이 된답니다. 오늘도 건강한 육아, 함께 응원할게요!

* 커버 사진 출처 : iStock