순무

순무는 십자화과의 한해살이풀 또는 두해살이풀이에요. 무의 한 종류로, 뿌리가 퉁퉁하며 물이 많고 흰색, 붉은색, 자주색을 띠어요. 봄에는 노란 꽃이 총상(總狀) 화서로 피고. 유럽이 원산지로, 중국을 통해 우리나라에 들어왔어요. 순무는 봄에는 새싹을, 여름에는 잎을, 가을에는 줄기를 먹어요. 주로 반찬으로 쓰며 날로 먹기도 하고, 김치를 담그기도 해요. 순무는 부드러운 단맛에 쌉쌀한 매운맛이 어우러져 무와는 또 다른 식감을 느끼게 해요. 무는 뿌리가 자란 것이지만, 순무는 뿌리 위의 배(胚) 중심이 비대해진 것이고, 진짜 뿌리는 가늘고 긴 끝부분의 수염 같은 것이라고 해요. 순무의 생산 시기는 10월에서 11월이고, 주요 산지는 강화예요. 주요 품종으로는 소순무, 황순무, 비탄홍순무, 성호원, 만목, 진전, 일야채, 이여비가 있어요. 순무를 고를 때는 껍질이 매끄러우면서 잎이 싱싱한 것을 선택해요. 보관할 때는 잎부터 쉽게 상하므로 구입하면 바로 잎을 잘라낸 후 건조하지 않도록 비닐봉지에 싸서 냉장 보관하고, 뿌리는 밀봉하여 냉장 보관해요.