아기과자

아기과자는 유아의 섭취를 목적으로 제조된 과자류를 통칭해요. 주로 돌 전후 아기가 이유식 단계를 마치고 가족 식탁에 합류하는 시점에 간식으로 활용돼요. 아기가 손으로 음식을 잡는 연습을 하거나, 활동량이 많아 식사만으로 영양을 채우기 어려울 때 보조적으로 제공될 수 있어요. 시중에는 무염, 무설탕, 유기농 등 안전성을 강조한 다양한 유아 전용 과자가 출시되어 있어요. 하지만 아무리 좋은 재료로 만들어졌더라도, 과자는 어디까지나 주식의 보조 식품으로 인식돼요. 과자는 대부분 탄수화물 비중이 높고 단백질과 식이섬유가 부족한 경향이 있어, 너무 자주 섭취하면 주식 섭취량이 줄어들고 단맛에 익숙해질 수 있어요. 따라서 하루 1~2회 이내로, 한 번에 한 봉 전량보다는 1/2~2/3 정도만 주는 것이 적절하다고 해요. 간식은 식사와 식사 사이에 에너지를 보충하는 역할을 하지만, 하루 세 끼 식사를 잘 먹는 아기라면 간식은 하루 1회 정도로 충분하며, 많아도 2회를 넘기지 않는 것이 좋다고 해요.