운석

운석은 우주에서 지구로 떨어진 별똥이에요. 대기 속으로 들어온 유성이 다 타 버리지 않고 땅에 떨어진 것으로, 철과 니켈이 섞인 금속과 규산염 광물이 주성분이에요. 한국천문연구원 천문우주지식은 운석을 유성체가 대기를 뚫고 땅까지 떨어진 것이라고 설명해요. 작은 유성체는 대기를 지나면서 모두 타서 없어지지만, 조금 더 큰 유성체는 땅까지 와서 운석 구덩이를 만들기도 해요. 지금까지 수천 개의 운석이 발견되었고, 지구에 떨어진 운석 가운데 약 3%가 철 운석, 약 96%가 석질 운석, 약 1%가 석질과 철이 섞인 운석이에요. 국립국어원 표준국어대사전은 운석을 지구상에 떨어진 별똥으로 풀이해요.