이 갈기

이 갈기는 주로 아기가 잠자는 동안 무의식적으로 이를 갈거나 꽉 무는 행위를 뜻해요. 의학적으로는 '이갈이'(bruxism)라고 부르며, 유치가 나기 시작하는 생후 6~12개월부터 유치열 형성기인 만 1~3세, 그리고 영구치로 교체되는 만 6~11세 사이의 어린이에게 흔히 나타나는 현상이에요. 부모들은 아이가 잠자는 중 내는 이 가는 소리에 놀라거나 치아 손상 등을 염려하여 관련 정보를 찾아요. 서울대학교병원 등 여러 의료기관은 이 갈기의 명확한 원인이 아직 밝혀지지 않았으나, 스트레스, 치아 부정교합, 턱관절 질환, 수면 호흡 장애 등이 복합적으로 작용할 수 있다고 설명해요. 대개 성장 과정 중 일시적인 현상으로 자연스럽게 사라지기도 하지만, 증상이 심해 치아 마모, 턱 통증, 수면의 질 저하 등이 나타나면 치과 진료가 이루어지기도 해요.