정서적 허기

정서적 허기는 아이가 신체적인 배고픔이 아님에도 불구하고 음식 섭취를 통해 불안감, 지루함, 외로움 등 심리적인 욕구를 채우려는 경향을 말해요. 특히 걸음마기 이후의 아동에게서 나타날 수 있으며, 음식 외에 부모의 주의, 애정, 위로, 관심 등을 원할 때 ‘먹고 싶다’는 표현으로 나타나기도 해요. 주양육자의 긍정적인 반응으로 인해 아이가 음식을 정서적 위안으로 학습하게 되면, 실제 허기가 아님에도 음식을 계속 찾게 되는 경우가 발생해요. 이는 심리학에서 사용되는 용어예요.