쪽파

쪽파는 파의 한 종류예요. 길이는 약 30cm이고, 잎은 좁으며 비늘줄기는 좁은 달걀 모양을 하고 있어요. 꽃은 거의 피지 않지만 특이한 향기와 자극성이 있어 양념으로 많이 쓰여요. 쪽파는 파와 샬롯(마늘처럼 갈라지는 양파의 일종)의 잡종으로 알려져 있어요. 쪽파의 생산 시기는 5월이고, 주로 예산, 아산, 서천, 당진, 거제 지역에서 생산돼요. 쪽파를 손질할 때는 먼저 뿌리에 묻은 흙을 깨끗이 털어내고, 뿌리 밑바닥의 까맣고 단단한 부분을 떼어내요. 물에 잠깐 담갔다가 비벼가면서 씻으면 파뿌리에 묻어 있던 미세한 흙이 깨끗하게 떨어져요. 손질한 쪽파는 냉장고에 넣어 보관하고 필요할 때마다 꺼내 쓸 수 있어요. 쪽파는 대파보다 향이 은은하고 전체적으로 단맛이 나기 때문에 오래 끓이는 국물 요리를 제외한 거의 모든 요리에 밑 양념으로 사용될 만큼 쓰임새가 많아요. 쪽파를 이용한 요리로는 파전, 고춧가루와 젓국만으로 만드는 파김치, 데쳐서 댕기처럼 묶어 초고추장에 찍어 먹는 파강회, 달인 간장에 담가 먹는 쪽파장아찌 등이 있어요.