무통분만

무통분만은 경막외마취(에피두럴)를 이용하여 분만 진통을 완화하는 시술로, 의식을 유지한 채 통증만 선택적으로 줄이는 방법이다. 요추 경막외 공간에 카테터를 삽입하여 국소마취제와 마약성 진통제를 지속 주입하거나 산모가 직접 추가 투여하는 자가조절 방식(PCEA)도 있다. 대한마취통증의학회에 따르면 자궁경부 3~4cm 개대 시 시행하는 것이 일반적이나, 최근에는 진통이 확실히 시작된 경우 조기 시행도 안전하다. 저혈압, 태아 심박 변화 등 부작용이 드물게 발생할 수 있어 지속적인 모니터링이 필요하다. 무통 시술이 분만 시간을 연장하거나 제왕절개율을 높인다는 근거는 없다.