외동아이

외동아이는 형제자매 없이 혼자 자라는 자녀를 뜻해요. 흔히 “외동은 이기적이다” “사회성이 부족하다” “외롭다”는 선입견이 따라붙지만, 연구를 보면 외동이라고 해서 성격이나 사회성이 특별히 나쁘지는 않다고 해요. 오히려 부모의 사랑과 자원을 충분히 받아 자신감 있고 어휘력·성취욕이 높은 경우도 많죠. 결국 외동이 “득”이 될지 “독”이 될지는 부모의 양육 태도에 달려 있어요. 혼자 크는 만큼 또래와 어울릴 기회(어린이집·놀이 모임 등)를 자주 만들어 주고, 뭐든 다 해 주기보다 스스로 하도록 기다려 주며, 배려와 나눔을 가르치는 게 중요해요.