윗물이 맑아야 아랫물이 맑다

윗물이 맑아야 아랫물이 맑다는 표준국어대사전에 실린 속담이에요. 표준국어대사전은 이 속담을 ‘윗사람이 잘하면 아랫사람도 따라서 잘하게 된다는 말.’로 풀이해요. 말 그대로는 윗쪽의 물이 맑아야 아래쪽의 물도 맑아진다는 뜻이에요. 부모님이 집안일을 솔선수범하여 깨끗하게 하면, 아이들도 따라서 자기 물건을 잘 정리할 때 이 말을 써요. 선생님이나 선배들이 먼저 규칙을 잘 지키고 모범을 보이면, 후배들도 바르게 행동할 때 이 말을 써요. 놀이에서 대장 역할을 하는 친구가 공정하게 규칙을 지키면, 다른 친구들도 사이좋게 놀이에 참여할 때 이 말을 써요.