장기 모유수유

장기 모유수유는 세계보건기구(WHO)와 미국소아과학회(AAP)의 권고 기준인 생후 12개월 이상, 특히 24개월 이후에도 모유수유를 지속하는 것을 말해요. WHO는 아이가 원하고 엄마가 가능하다면 24개월 이후까지도 수유가 가능하다고 설명해요. 이는 아이의 면역력 강화, 엄마와의 애착 관계 형성, 정서적 안정감 제공, 그리고 낯선 환경에서의 심리적 위안 등 다양한 이점을 가질 수 있어요. 하지만 생후 2년 이후에는 아이의 성장 속도가 빨라지면서 단백질, 철분, 아연, 칼슘 등 필요한 영양소의 양이 급격히 증가하므로, 모유만으로는 이러한 영양 요구를 충족시키기 어려울 수 있어요. 특히 철분과 아연은 모유 속 함량이 낮아 장기 수유 시 결핍 위험이 높아질 수 있다고 해요. 또한, 장기 모유수유는 엄마의 체내 영양소 고갈로 이어져 칼슘 손실, 골밀도 감소, 철분 및 아연 결핍 등을 유발할 수 있다고 알려져 있어요.