호스피스 완화의료

호스피스 완화의료는 완치가 어려운 말기 환자와 그 가족이 신체적 고통뿐 아니라 심리·사회·영적 어려움까지 돌봄을 받아 남은 삶을 편안하고 존엄하게 보내도록 돕는 의료 서비스다. 보건복지부에 따르면 통증과 증상을 적극적으로 조절하고, 환자와 가족의 마음을 함께 돌보며, 삶의 질을 높이는 데 초점을 둔다. 말기 암 등 일정 대상 질환에 대해 입원형·가정형·자문형 등으로 제공되며 건강보험이 적용된다. 죽음을 앞당기거나 미루는 것이 아니라 '잘 사는 마지막 시간'을 돕는다는 점에서 단순 연명치료와 다르다. 가족이 환자를 돌보는 부담을 덜고 함께 의미 있는 시간을 보낼 수 있어, 가족의 건강과 삶을 챙기는 사람이라면 알아 두면 위로가 되는 제도다.