수박

수박은 박과의 한해살이 덩굴풀의 열매로, 크고 둥근 열매는 보통 5~6kg까지 나가요. 열매의 속살은 붉고 달아서 식용하며, 씨는 검거나 누런색을 띠어요. 아프리카가 원산지로 세계 각지에서 재배해요. 수박의 생산 시기는 6월부터 8월까지예요. 농식품정보누리에 따르면, 주요 산지는 함안, 고창, 고령, 영동, 단양 등이며, 태극, 샛별, 백두산, 환호성, 복수박, 기린 등의 품종이 있어요. 수박을 고를 때는 색이 선명하고 줄무늬가 뚜렷하며 꼭지가 움푹 들어간 것이 좋다고 농식품정보누리는 안내해요. 또한, 손으로 두드렸을 때 맑은 소리보다는 둔탁한 소리가 나는 것이 잘 익은 수박이에요. 수박은 통째로 보관하면 비교적 오래 가지만, 부피가 커서 냉장고를 많이 차지해요. 여러 조각으로 잘라서 보관하는 것이 일반적인 방법이며, 잘린 면에 비닐 랩을 잘 싸서 냉장 보관해요. 수박의 과육은 대부분 생것으로 먹고, 수박화채로도 먹어요. 간식용으로 먹을 때는 껍질째 세모 썰기나 반달썰기를 하기도 하고, 껍질을 제거하고 3~4cm 정도의 적당한 크기로 네모지게 썰어서 어린이도 먹기 좋게 준비해요. 화채로 이용하려면 스쿱을 사용하여 모양을 내기도 해요.